Dzisiaj zdołamy wyróżnić kilka rodzajów wywiadów, jakie podzielone są na trzy kluczowe grupy, takie jak na przykład metody działania, cele działania, oraz także sposoby pozyskiwania dany. Ze względu na metody działania możemy wyszczególnić wywiad biały i czarny. Jeżeli chodzi o różnorodne obszary działania, to rozróżniamy takie rodzaje wywiadów, jak na przykład wywiad wojskowy, wywiad polityczny, oraz także wywiad ekonomiczny oraz naukowy i wewnętrzny. Form pozyskiwania wiedzy też jest kilka, w szczególności wyróżniamy wywiad agenturalny, wywiad elektroniczny, i także wywiad technikami operacyjnymi.